Nå har jeg passert 50 praksistimer hos NIVA. Den første usikkerheten har lagt seg, og jeg har fått kaste meg ut i varierte og spennende oppgaver. Hverdagen har bydd på alt fra kalde feltdager til velkjent labarbeid og avanserte eksperimenter.

Min første ordentlige erfaring i felt ble en B-undersøkelse på en lokal oppdrettslokalitet. Dette er en lovpålagt miljøovervåkning der man tar prøver av havbunnen under anlegget for å se hvordan utslipp påvirker faunaen og sedimentene. Det ble en intens økt på over 13 timer i ekte vestlandsk snøvær og kulde! Utstyr og tålmodighet ble virkelig satt på prøve! Selv om det var utfordrende, var det utrolig gøy og lærerikt å se hvordan data samles inn i praksis. Jeg fikk også lære litt om eDNA eller miljø-DNA der man kan spore organismene i vann og sedimenter kun basert på DNA-rester, noe som jo fenger en molekylærbiolog ekstra mye, selv om vi ikke utførte slike analyser.

Etter feltarbeidet bar det inn på laben. Flere av kjemikaliene brukt til analysene var gått tom, så jeg fikk i oppdrag å lage nye. Her følte jeg meg umiddelbart på hjemmebane! Med hvit frakk, vernebriller og pipetter i hånden, var det deilig å jobbe med kjente, små volumer igjen. Det var gøy å kjenne på at pipetteskillsa sitter i fingrene og kom til nytte, selv om kjemien min gjerne var litt rusten…

Jeg fikk også være med på et trykkeksperiment som undersøkte effekt av forskjellige trykknivåer når fisk suges opp i brønnbåter. Målet var å se hvor mye trykkendring de faktisk tåler og hva som er mest opptimalt. Etterpå fikk jeg se blodprøver og ultralyd bli tatt av fisken. Min oppgave var å ta vannprøver underveis gjennom hele forsøket. Spesielt i trykkovergangene. Her møtte jeg til og med en annen molekylærbiolog! I etterkant har jeg jobbet i Excel med å plotte trykkdata mot vannmålingene. Siden trykketdata ble logget hvert eneste sekund, ble dokumentene enorme og arbeidet veldig tidkrevende… Men jeg kom i mål tilslutt!

Det mest motiverende skjedde nylig da en forsker ved NIVA tok kontakt. Han mente jeg burde få gjøre mer enn bare «the dirty work» og inviterte meg spontant inn i et teammøte for å høre om deres tidligere resultater. Der fikk jeg også fortelle om arbeidet jeg har på siden, noe det virket som de syntes var spennende. De vil fremover ha meg med på et kommende forsøk, og det blir utrolig spennende å se hva vi skal gjøre der fremover!

Sees igjen etter nye 50 timer! Kanskje jeg har fått blitt med på noe ekstra spennende innen da?

Tonje <3