Da var de første 50 timene hos NORCE laboratorium for ferskvannsøkologi (LFI) overstått og jeg har rukket å lære en hel del mer om ferskvannsøkologi og kanskje spesielt laks og ørret!
I NORCE LFI jobber de med mye ulikt, men de jobber blant annet mye med laks og ørret. For eksempel overvåker de fiskebestander i et stort antall vassdrag, og jobber med habitatforbedrende tiltak og naturrestaurering. En del av de første timene gikk derfor til dataarbeid og prosessering av informasjon de har samlet fra disse vassdragene. Dataen har omhandlet blant annet fisketellinger og kartlegging av plastforekomst i norske vassdrag, og har gitt meg et innblikk i noen av prosjektene deres. Jeg fikk også se hvordan de henter ut otolitter/øresteiner fra fisk, og kan aldersbestemme fisken ved hjelp av dem.
Etter hvert som vinteren slapp taket begynte de også å gjennomføre litt mer feltarbeid, og jeg var så heldig å få være med til Aurland! Aurland er en av mine favorittplasser på jord, så det syns jeg var en relativt grei deal! Aurlandselva er regulert av et vannkraftverk, og selskapet som drifter vannkraftverket er dermed pålagt å iverksette tiltak for å opprettholde best mulig elvekvalitet. Her kommer NORCE LFI inn i bildet. Et av tiltakene de gjennomfører for å styrke fiskebestanden er planting av rogn, og det var dette jeg fikk være med på.
Plantingen foregikk omtrent slik: En av NORCE sine forskere snorklet rundt i elven for å finne passende steder for å lage gytegroper. Et rør ble satt ned i bunnsubstratet på det aktuelle stedet og rognen helt ned i røret. Til slutt helte en siste person over en bøtte med gytegrus, og dekket til gytegropen. Denne prosessen ble gjentatt for hver plass det ble plantet rogn.
Det var veldig lærerikt å se hvordan slik planting foregikk, og hvordan forskerene fra NORCE klarte å lete seg frem til gode gyteplasser. Men herregud så støl jeg var i armene etter all bæringen av bøtter med grus. Grusbæring på glatte steiner i en elv er virkelig ikke en treningsmetode som skal undervurderes!
Neste dag gikk til å undersøke overlevelsen til rogn fra fisk som hadde gytt i høst, samt til å gjøre noen undersøkelser av vannkvaliteten. Vi dro da til flere ulike plasser i elven, hvor forskerne fra LFI lette seg fram til gytegroper, tok ut noen egg og estimerte overlevelsen deres. Vi som var praksiselever fikk i oppgave å måle temperatur og oksygeninnhold i vannet, samt å gjennomføre de samme undersøkelsene inni gytegropene.
De første 50 timene har altså vært veldig spennende! Jeg har lært masse om noen av tingene de arbeider med i NORCE LFI, og har alt fått et lite innblikk i hvordan de arbeider i felt også.
Jeg gleder meg masse til resten!