Hei, jeg heter Sara og går første året på master i Biologi, med spesialisering i miljøtoksikologi. Jeg valgte å ta BIO299 som et valgfag for å få mer lab erfaring før master oppgaven. Jeg ville også få et innblikk i hva jeg kunne tenke meg å skrive om i en master oppgave. BIO299 ga meg muligheten til å gjøre nettopp dette.

Mitt prosjekt

Jeg fikk være en del av Marma-Detox prosjektet som ser på miljøgifter og effekter de har på marine pattedyr. Mitt prosjekt gikk ut på å etablere cellekulturer av fibroblaster fra grindhval og isbjørn, for deretter å studere faktorer som påvirker differensieringen til adipocytter (fettceller). Marine pattedyr, slik som grindhval og isbjørn, har et spekk-lag som lagrer energi og beskytter dem mot kulde. Disse egenskapene til spekk kommer av det høye fett-innholdet. Differensieringen av fibroblaster til fettceller er derfor viktig for å opprettholde disse egenskapene. For å finne ut hvordan miljøgifter kan påvirke denne prosessen må vi vite hvordan den reguleres. Vi vet litt om hvordan den reguleres i isbjørn, men ikke i hval hvor det ser ut til at den reguleres på en annen måte. For å studere dette videre utsatte jeg isbjørn og grindhval celler for to stoffer som påvirker SUMOylering og kromatin-tilgjengelighet. Resultatene mine viste at disse stoffene ikke øker fettcelle dannelse hos verken isbjørn eller grindhval.

Figur 1: Grindhval og isbjørn fibroblaster utsatt for adipocytt differensierings cocktail. Cellene er behandlet med OilRedO, et fargestoff som farger fett-molekyler røde. Det er tydelig at denne behandlingen fungerer på isbjørn celler men ikke på grindhval celler.

Selv om eksperimentene mine ikke viste seg å ha den effekten vi hadde tenkt eller håpet på, så lærte vi mye for det! Det var flott å få være med på dette prosjektet og lære mer om disse flotte dyrene. Det var også deilig å kjenne at jeg ble mer komfortabel på lab i løpet av semesteret og kunne være mer selvstendig.

Hva jeg lærte i BIO299

I løpet av dette faget har jeg tilegnet meg lab-ferdigheter som jeg kommer til å dra god nytte av i master oppgaven. Jeg har gjennomført ulike oppgaver slik som celle dyrking, RNA ekstrahering og qPCR som jeg vet at jeg kommer til å gjøre igjen senere. Jeg har også fått god øving i å tolke resultater, lage figurer og en vitenskapelig plakat. Jeg syns hele prosessen med å finne et eget prosjekt og jobbe sammen med professorer og postdoktorer har vært veldig lærerikt. Jeg vil anbefale dette faget til de som ønsker mer praktisk og reel erfaring, og til de som er litt usikre på hva de vil gjøre videre. Her får man muligheten til å prøve ut forskjellige ting og se hva man liker.